L'originalité de la Sologne viticole

Parmi les paysages agricoles du département, les plus originaux sont sans doute ceux de la Sologne viticole. Tenus par des horizons boisés, les cultures sont diverses : les vignes y sont bien sûr présentes, profitant des sols plus secs et mieux drainés que ceux de la Grande Sologne voisine ; mais elles se mêlent à des pâtures ou à des prairies de fauche, qui occupent volontiers les inflexions des amples ondulations, et surtout à des cultures spécialisées, à forte valeur ajoutée : la production légumière et fruitière, peu consommatrice d'espace, occupe plus d'un millier d'exploitations sur des sols sablonneux à potentialité agronomique très moyenne. Ces exploitations débordent de la Sologne viticole vers la Grande Sologne et dans les vallées du Cher et de la Loire. La culture d’asperges, dès 1890, a connu un grand succès près de Vineuil, Montlivault et Saint-Claude-de-Diray, au point que la compagnie d’Orléans dut leur affecter un train spécial à partir de 1909. Aujourd'hui, le Loir-et-Cher figure dans le peloton de tête pour les productions d’asperges et de fraises. L'ensemble repose sur un tissu agricole aux structures anciennes, avec des petites exploitations.  Autour de Contres, la bulbiculture et l'horticulture ont su se développer, profitant du dynamisme des entreprises d’encadrement présentes dans ce bassin de production. Au total, un fondu enchaîné de parcelles diverses se succède, piquées de bois de pins, et l'ensemble compose,  entre Loire et Cher, un paysage agricole spécifique au département.