3/ Loire, Loir et Cher : des vallées creusets d’un riche patrimoine culturel et naturel

Les trois vallées maîtresses du département contribuent de façon majeure à l'animation des paysages du Loir-et-Cher et à leur valeur :

• les vues se dégagent, par endroits en panoramas spectaculaires ; les milieux naturels et les ambiances s'additionnent dans toute leur diversité, entre zones humides foisonnantes, bancs sableux lascifs, ripisylves et prairies fraîches, coteaux secs aux calcaires lumineux par endroits à vif ;
• les « événements » se multiplient,  avec la présence des châteaux qui se succèdent, souvent spectaculaires, des villes et des villages, soigneusement postés près de l'eau, des falaises troglodytiques ;
• des paysages intimes de vallons ou de rivières affluentes bordée de ripisylves succèdent à des paysages grandioses largement ouverts.

Les vallées apparaissent ainsi comme les jardins du département, qui demandent une attention de tous les instants. En cristallisant à la fois la plus grande diversité paysagère et la plus grande part du développement, elles méritent des dispositions particulières pour accompagner leur évolution de façon permanente. Si la vallée de la Loire a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO le 30 novembre 2000, au titre des paysages culturels évolutifs, sa reconnaissance internationale ne suffit pas à préserver ses traits de caractère majeurs. C'est vrai à fortiori pour les vallées du Cher et du Loir, qui ne bénéficient même pas de ce coup de projecteur.