Description

La plus grande partie du territoire est destinée au vignoble qui peigne les reliefs de ses rangs serrés. La faible hauteur de la vigne permet au regard de porter loin et d'apprécier un paysage ouvert remarquable. Une bande irrégulière de un à trois kilomètres de profondeur est ainsi plantée de vigne en rebord de vallée du Cher, avant de céder la place aux cultures. Sur les terres les plus hautes, installée entre les nombreuses parcelles boisées, la grande culture cohabite avec ce qu'il reste d'un ancien maillage bocager où subsistent quelques pâtures. Les paysages sont alors davantage séquencés par les bois qui limitent la profondeur de vision et cadrent les vues.

Les bois sont omniprésents sur l’ensemble des coteaux, sous forme de petits bosquets, de boisements spontanés sur coteaux des vallées et vallons, ou bien encore de forêts. Le paysage apparaît ainsi marqué par des silhouettes arborées. Quelques massifs se détachent particulièrement, constituant de façon presque continue la limite visuelle des coteaux vers le sud : les forêts d’Aiguevives et de Brouard, les bois de la Juperie et des Tailles. Constitués en grande partie de feuillus, ils sont occasionnellement rehaussés de bouquets de conifères qui enrichissent les ambiances de lisière.

Les hauts coteaux du Cher, au relief chahuté et cultivé, apparaissent assez peu habités. Hormis lors du passage de l'A85 en marge sud, la présence de l'homme est assez peu perceptible. Les villages, rares et modestes, sont principalement installés près des ruisseaux, dans les vallées des affluents du Cher, déjà occupées en pied de coteau par les villages de la vallée comme Saint-Georges-sur-Cher, Angé ou Pouillé. L'urbanisation se répartit en plusieurs noyaux dont le principal se situe dans la vallée, les autres se répartissant sur les hauts de coteaux. Des fermes isolées ponctuent enfin le territoire agricole, occupant un paysage ouvert et vaste, où le regard est libre de se déployer vers le lointain sans contraintes.

L’architecture donne une belle unité à l’ensemble du paysage bâti : le calcaire très présent constitue le matériau principal de construction tandis que les petits toits de tuiles plates coiffent des volumes simples. Les jardins et les murs d’enceinte viennent précieusement s’imbriquer dans le tissu plutôt dense des centres. Toutes ces caractéristiques garantissent la qualité du patrimoine bâti et paysager de ce territoire dominé par l’agriculture.

Le site de Châteauvieux (site inscrit) se démarque particulièrement par sa situation géographique spectaculaire : le village s'installe à flanc de coteau et perche son château et son église. Un habitat troglodytique et des caves viennent s'imbriquer dans un tissu urbain plus classique. Selon l'endroit d'où il est observé, le site offre l'aspect d'un village dense de piémont, d'une file de maisons organisées en peigne perpendiculairement à la falaise ou d'un jardin ponctué, ici et là, de maisons incrustées dans la falaise.

Les extensions urbaines, bien que relativement localisées près de la vallée du Cher, remontent par endroits dans l'épaisseur du paysage des coteaux. Leur visibilité à travers le paysage largement ouvert tend à affaiblir leur qualité d'ensemble, notamment à l'approche des villages.
Deux phénomènes de conjuguent pour créer des limites floues et incertaines :
-    une urbanisation diffuse de maisons isolées, essaimées sur les pentes et les sommets de coteau, consomme l'espace agricole au contact des villages ;
-    une urbanisation linéaire progresse le long des routes de fond de vallée et sur les replats, faisant se rejoindre les villages entre eux.
Ces dilatations du bâti sont particulièrement sensibles à l'approche de Saint-Aignan et sur la rive qui fait face à Montrichard : les hameaux isolés s'étirent peu à peu pour rejoindre les centres de Saint-Julien-de-Chédon ou de Saint-Georges-sur-Cher, plus bas dans les vallées.